五行的木与木头的木是不一样的。

五行是对炁升降收藏不同状态的抽象概括，五行之木不是指实木，而是特指轻清阳气初升的阶段。因此，方位中的东方，四季中的春天，颜色中的青绿，味道中的甘甜，五脏中的肝脏以及人生中的少年，皆有阳炁之轻清初升的特质，因此同属一行，同名为木。

就今日大部分中国人而言，对逻辑思维、线性思维与简单思维比较熟悉，但是对我们自己的传统文化隔膜已久。一谈到这种以阴阳五行八卦为代表的触类旁通、灵活多变、横向跨界的东方思维方式，就困惑难解。

其实，我们可以换一种方式，以代数来看待五行以及五行中的木。用代数来表示五行就很简单了——XYZST。XYZST都是变量，代表炁的不同变化状态或阶段;只要与这种炁的变化状态相对应，则可以代入任何数字或其它事物。

万事万物皆可分为五行或五大类。就颜色而言，木=X=绿或青;火=Y=红或赤;土=Z=黄;金=S=白;水=T=黑;就方位而言，木=X=东;火=Y=南;土=Z=中;金=S=西;水=T=北;就生命周期而言，木=X=生;火=Y=长;土=Z=中;金=S=衰;水=T=亡。五行的木不是具体的树木或木材或木质，而是炁变的状态。古人以此对万事万物进行分类、概括与认识。

因此，从五行的角度来看，不仅与木有关的森林、木材、建筑、家具等领域属于“木业”，凡是处于事业初创与上升阶段或具有蓬勃向上特质的行业都属于“木业”，如文化创意产业、环保产业、绿色经济、素食业等。