房屋多、进深大的院落为之大院。大院的建筑文化是中国礼制风俗与社会道德取向的集中代表，大院建筑是中国建筑史上特有的代表作品之一。

明清时期一批具有特色的深宅大院，保存了大量有关社会制度和民俗文化的第一手资料，最大程度地体现出那个时代商人和士大夫的文化观念及价值取向，为研究当时的政治制度和经济状况，提供了丰富的参照实物。

大院不仅将民居建筑文化发挥到极致，更体现了当地民居的精华，其一砖一瓦、每个细节局部无不融文化于其中。

大院文化主要体现了中国固有的道德和礼俗，多为正偏结构，左右对称，中庭开阔，上高下低，尊卑有序，在继承弘扬传统文化如提倡中庸之道、讲说仁义道德以及敬业修身等方面，大院功不可没。

而在中国悠久的建筑史上，以木质材料为主的建筑结构占据了重要位置。其典型代表就是一系列著名的大院，其中众多建筑都与木质材料和木文化结下了不解之缘。