于是，收藏、把玩、雕刻、文化……葫芦的内涵延伸开来。仔细揣摩，其色泽、纹理，无不承载了美与个性。每条纹理都是对风雨、历史的阐述，对生命的延伸，对故事的承载。

原本是自然的瓜果、生活的用具，在输入了人的信号之后，便成为了一种人文结果。

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葫芦是一种常见植物，根据品种的不同，它有多种用途。还有一种葫芦器，古称“匏器”，简单地说，就是用葫芦做成的器物。据文献记载，葫芦器出现在明代。明万历年间谢肇淛的《五杂俎》物部：“余于市场剧中见葫芦多有方者，又有突起成字为一首诗者。盖生时板夹使然，不足异也。”葫芦长成方者，且有的突起为诗，必是以模子范制无疑。至清代，葫芦器被引入宫中，身价陡增，成为最高统治者垄断的宫廷艺术，帝王将相、王公贵戚视之为“奇丽精工，能夺天工”的“御府文房之绝品”。

现在故宫博物院还藏有康乾时期的不少葫芦器精品。葫芦器种类繁多，但就其用途来说，可分为实用与观赏两类。如葫芦杯、盘、碗、瓶、罐，及大部分小型的葫芦摆件，主要是置于厅堂案头，供人赏鉴、把玩，并无实用价值。而有些葫芦器除了赏玩，还有一定实用价值，如葫芦笔筒、葫芦鼻烟壶、葫芦虫具等，其中数量最多的是畜养鸣虫用的虫具。从工艺角度来看，葫芦器可分为范制、系扣、勒扎、砑花、火绘、雕刻、绘画等多种。在葫芦上雕刻、绘画比较常见，相对来说艺术价值稍逊。范制是制作葫芦器的主要方法，也最能体现葫芦器的高超技艺，所以审美价值与经济价值都是最高的。像葫芦虫具、葫芦摆件等大都是用模子范制而成的，那千变万化的造型，出人意料的设计，令人叹为观止。(节选：孟昭连《中国民间葫芦精品鉴赏》)