作者：胡德生 中华木工委学术委员会主任、北京故宫博物院研究员、木器专家

竹制家具是以各类竹子和藤子为材料制作的家具。因竹子空心，制作家具一般不做榫卯，而是将竹材弯曲成各种形状，再以藤条捆扎。在南方产竹子的地区，竹制家具使用较广。中国用竹子制作家具的历史也较早，早在隋唐五代时期的绘画中，竹制家具的形象就已很常见。从古至今，沿用不衰。藤条经长期使用容易老化、伤断，这会导致家具散架而难以长期保存。所以，现今所见多为清代晚期和民国时期的家具。

宋人绘画《十八学士图》中，描绘了床榻、椅凳、桌案、屏风、箱匣等家具，包括斑竹椅和斑竹栏杆。斑竹家具在历代名画中屡见不鲜，且有相当数量实物传世，颇受历代文人雅士青昧。斑竹又名“湘竹”或“湘妃竹”，为禾本科竹亚科刚竹属，为刚竹病变之结果，主产黄河流域以南，以湖南九嶷山、浙江等地所产为上。最好的斑竹，其斑点显现出五至八个同心圈。

明清时期 多用于制作各类工艺品。凡斑点漠糊不清者，是为下品。故宫收藏有部分竹制家具，分别有粽竹、湘竹、竹丝、竹黄及雕竹家具。按现代植物学研究，斑竹产地主要分布于湖南、湖北及福建武夷山等地。估计在古代，这类竹制家具为当地制作后进贡到皇宫的。

清代大学者朱凤标曾作竹诗：“植物之中，有名曰竹。不刚不柔，非草非木。小異空实，大同节目。或茂沙水，或挺岩陆。条畅纷敷，青翠森肃。”

竹子还有一独特用途，即制做乐器。又有诗曰：“又有族类，爰挺峄阳;箫笙之选，有声四方;质清气亮，众管莫伉。”

棕竹嵌玉方背椅   清中期

长65厘米，宽51.5厘米，高93.5厘米。

此椅除坐面、背板板心外全部以棕竹做骨架，湘妃竹嵌花牙。靠背板髹黑漆：上部为描金双夔龙纹;正中嵌青玉片，上为菱形，镂雕夔龙玉壁纹;下为长方形，雕《三羊开泰图》。搭脑略后卷。靠背两侧与扶手呈拐子纹。坐面及侧沿饰描金漆卷草及拐子纹。四腿及枨子或四劈料或二劈料攒成。牙条枨子下部及扶手、靠背的空当处，均以湘妃竹攒成拐子纹镶嵌花牙，棕竹和湘妃竹外露的断面部以象牙片封堵。材质珍贵，工艺复杂，清代家具珍品。