亭(凉亭)是一种中国传统建筑，多建于路旁，供行人休息、乘凉或观景用。亭一般为开敞性结构，没有围墙，顶部可分为六角、八角、圆形等多种形状。

“亭者，停也。人所停集也。”(《释名》)园中之亭，应当是自然山水或村镇路边之亭的“再现”，亭，在古时候是供行人休息的地方。水乡山村，道旁多设亭，供行人歇脚，有半山亭、路亭、半江亭等，由于园林作为艺术是仿自然的，所以许多园林都设亭。但正是由于园林是艺术，所以园中之亭是很讲究艺术形式的。亭在园景中往往是个“亮点”，起到画龙点睛的作用。从形式来说也就十分美而多样了。《园冶》中说，亭“造式无定，自三角、四角、五角、梅花、六角、横圭、八角到十字，随意合宜则制，惟地图可略式也。”这许多形式的亭，以因地制宜为原则，只要平面确定，其形式便基本确定了。

苏州沧浪亭以其亭名为园名。此亭其实很简单，是一座方形单檐歇山顶之亭，也可以说是标准的江南园林之亭。此亭之艺术，不靠华丽取胜，不靠怪诞引人，而是靠朴实、文秀，靠刻意追求江南建筑形式之最高境界，以比例、尺度、韵致及色调等取胜，这也正是建筑艺术之根本。

亭的历史十分悠久，但古代最早的亭并不是供观赏用的建筑。如周代的亭，是设在边防要塞的小堡垒，设有亭史。到了秦汉，亭的建筑扩大到各地，成为地方维护治安的基层组织所使用。《汉书》记载：“亭有两卒，一为亭父，掌开闭扫除;一为求盗，掌逐捕盗贼”。

魏晋南北朝时，代替亭制而起的是驿。之后，亭和驿逐渐废弃。但民间却有在交通要道筑亭为旅途歇息之用的习俗，因而沿用下来。也有的作为迎宾送客的礼仪场所，一般是十里或五里设置一个，十里为长亭，五里为短亭。同时，亭作为点景建筑，开始出现在园林之中。

到了隋唐时期，园苑之中筑亭已很普遍，如杨广在洛阳兴建的西苑中就有风亭月观等景观建筑。唐代宫苑中亭的建筑大量出现，如长安城的东内大明宫中有太液池，中有蓬莱山，池内有太液亭。又兴庆宫城有多组院落，内还有龙池，龙池东的组建筑中，中心建筑便是沉香亭。

宋代有记载的亭子就更多了，建筑也极精巧。在宋《营造法式》中就详细地描述了多种亭的形状和建造技术，此后，亭的建筑便愈来愈多，形式也多种多样。

亭既是重要的景观建筑，也是园林艺术中文人士大夫挽联题对点景之地。如清新秀丽的济南大名湖，向有“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”之美。湖中的小岛上有一座历史悠久的历下亭，初建于北魏年间，重建于明嘉靖年间。唐天宝四年(公元745年)，杜甫曾到此一游，题诗曰：“海右此亭古，济南名士多”。清代书法家何绍基将此诗句写成楹联，挂于亭上，名亭、名诗、名书法，堪称三绝。

突破有限，进入无限，就能够在游览者胸中引发一种对于整个人生、对于整个历史的感受和领悟。王羲之的《兰亭集序》。王羲之在这篇文章一开头就指出，兰亭给人的美感，主要不在于亭子本身的美，而是在于它可以使人“仰观宇宙之大，俯察品类之盛”。这两句话是很有名的。就是抬头一看宇宙如此之大，低头一看，世界万物又是如此丰富多彩，生机勃勃。(宗白华说，“仰观”“俯察”是中国古代哲人、诗人观照世界的特殊的方式。)接下去说：“所以游目骋怀，极视听之娱，信可乐也。”游览者的眼睛是游动的，心胸是敞开的，游目骋怀，因此得到了一种极大的快乐。而这种仰观俯察，游目骋怀，就引发了一种人生感，所以王羲之接下去又说：“向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽。”“后之视今，亦犹今之视昔。”宇宙无限，人生有限，所以孔子在岸边望着滔滔的江水发出感叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜!”这就是人生感。

又如王勃的《滕王阁序》，这也是一篇极有名的文章。王勃在文章开头也描写了滕王阁建筑的美，但接下去就说，滕王阁给人的美感，主要不在于建筑本身，而在于它可以使人看到一个无限广大的空间，看到无限壮丽的景色。它有两句名句：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”然后他就写到，在这种空间的美感中，包含了一种人生感：“天高地迥，觉宇宙之无穷;兴尽悲来，识盈虚之有数。”这就是滕王阁所引发的一种形而上的感兴。

关于中华木作网(www.muzuowang.com)：

中华木作网(www.muzuowang.com)由中华文化促进会木作文化工作委员会(Chinese Woodworks Culture Committee)主办，以发扬中华“木”文化为主导的专业网络媒体，是目前中国唯一的木作综合性网站，也是最权威的木作互联网平台。中华木作网旗下包括大木作(古建园林)、小木作(中式木装)、细木作(中式家具)、精器作(木雕木艺)、木材木业、木藏天地6大核心频道，内容涉及国内外与木作文化相关的最新资讯、木业木企、木界名人等与木作相关信息，栏目定位精准、全面，密切关注木作产业发展趋势。作为以传承中国木文化为宗旨的专业网站，中华木作网(www.muzuowang.com)将利用创新的互联网技术，持续为用户提供精确、细致的服务。