1975年，20岁的李永革到故宫学习木匠活。当看到梁思成先生的《清式营造则例》一书时，被古建筑蕴涵的特殊美深深吸引，自此与古建结下了不解之缘。师从古建专家戴季秋学习斗拱知识，白天划线、打样、接卯，晚上总结经验、做笔记；跟随赵崇茂师傅学习大木维修，了解大木构架、台基墙壁、屋顶、装修、彩画等做法及其构件名称。短短几年，李永革为自己的职业生涯打下了坚实的基础，练就了一身硬本事。

李永革

1984年底，29岁的李永革任故宫古建工程队(古建修缮中心前身)副队长，可谓年轻有为、意气风发。但他自己觉得肩上的担子更重了，带着一腔热血和对知识的渴求，跟随古建专家罗哲文先生学习古建测绘、古建结构、设计知识，罗老喜欢他的认真、踏实，经常勉励他要向哲匠的方向发展。

2000年至2005年，建福宫花园修复，为保持它原有的结构模样，李永革四处奔波寻找原材料，曾到江苏寻找太湖石和金砖，他说那里的太湖石长期经受波浪的冲击及含有二氧化碳的水的溶蚀，石上有许多窝孔、穿孔、道孔，形状奇特、通灵剔透，最能体现“皱、漏、瘦、透”之美。而金砖则要求质地坚细，敲之若金属般铿然有声。为了运回符合要求的太湖石，他跑了2700多公里，42小时没合眼；之后到山西、湖南寻找花斑石，最好的花斑石是海底的多种颜色鹅卵石经过沉积、覆盖、压制等过程形成的，温润如玉，图案能丰富多变；后来还去过山东挑选琉璃瓦，到内蒙找寻过油漆、彩画的颜料。

每一次长途跋涉后的收获与喜悦，都成为解除他旅途艰辛的良药。“这就是古建筑的魅力，越明白它的价值，就越放不下，做这个工作，钻进去就出不来了。”李永革满含深情地说。

2006年初至2008年7月，故宫太和殿(俗称金銮殿)进行全面修缮，在绿色的施工防护罩里，每天都可以看见李永革的身影，盯着工人们揭瓦、记录、运输。51岁的李永革白天跟工人一样登梯爬高，晚上还要把施工中所有用工、用料、文物构件等情况进行记录、收集、整理，之后撰写了《太和殿施工纪实》。